1. Décès de saint Paphnouté, le moine.
Nous commémorons aujourd’hui le décès d’Abba Paphnouté, le moine. Il s’était enrôlé dans un monastère de haute Egypte, y mena une vie de sainteté au point qu’on le comparait aux anges. Il se complaisait dans la fréquentation des esprits purs et ses prières étaient acceptées par Dieu. Il fit venir un grand nombre au monachisme.
Par inspiration divine, il pénétra dans le désert intérieur pour rechercher les pères anachorètes et connaître leurs vies. Après avoir marché pendant plusieurs jours et subit en chemin de nombreuses difficultés qu’il surmonta grâce au secours de l’ange du Seigneur, il retrouva l’endroit où ils se trouvaient et rencontra un grand nombre d’entre eux dont saint Timothée et saint Onuphre ou Abou-Nofr qu’il a ensevelit et enterrer.
La fréquentation de ces saints lui donna l’envie de les imiter et il voulut s’installer là où avait vécu saint Onuphre. Néanmoins, celui-ci lui expliqua qu’il n’était pas dans les desseins de Dieu qu’il en fasse ainsi, mais qu’il devait revenir à son monastère pour informer les frères de ce qu’il avait vu et entendu et qu’ils en soient édifiés. En effet, après le décès de saint Onuphre, le palmier qui le nourrissait sécha et la source d’eau dont il s’abreuvait se tarie.
Saint Paphnouté retourna à son monastère où il poursuivit une vie de prière et de jeûne et finalement l’ange du Seigneur lui apparut et l’invita dans les demeures éternelles. Les frères se réunirent autour de lui et il leur donna un dernier enseignement édifiant puis son âme le quitta.
Que la bénédiction de ses prières soit avec nous. Amen !
2. Martyre du saint prophète Zacharie fils de Bérékya, fils d’Iddo.
L’Eglise commémore aussi aujourd’hui le martyre du prophète Zacharie fils de Bérékya, fils de ‘Iddo qui fait partie des douze prophètes mineurs. Il naquit à Galaad et il était issu de la tribu de Lévi. Comme son père était mort jeune il fut nommé fils de ‘Iddo.
Il fut déporté dans le pays des Chaldéens. Puis il commença à prophétiser au cours du huitième mois de la seconde année du règne de Darius, après le retour d’exil, vers 520 avant Jésus Christ. En conséquence, son message était concentré sur l’encouragement du peuple afin qu’ils reconstruisent le temple. Après la destruction de Jérusalem et des villes de Judée pendant la période d’exil qui dura soixante-dix ans, il répandit l’espérance parmi eux en annonçant l’avenir glorieux du Christ.
Il annonça que le Verbe de Dieu sera incarné au milieu de Sion, qu’il entrera triomphalement à Jérusalem et qu’Il sera vendu trente pièces d’argent. Il prédit aussi que ses mains seront percées, que l’obscurité devait se faire pendant la crucifixion , qu’Il sera transpercé par une lance, que ses disciples se disperseront et qu’Il répandra sur eux le Saint Esprit.
Les reproches de ce prophète irritèrent les juifs qui se liguèrent contre lui et l’assassinèrent entre le sanctuaire et l’autel. C’est de lui que parlait le Sauveur lorsqu’il dit aux scribes et aux pharisiens : « ainsi, sur vous retombera tout le sang des justes qui a été versé sur la terre, depuis le sang d’Abel le juste jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez assassiné entre le sanctuaire et l’autel. »
Que la bénédiction des prières de ce prophète soit avec nous. Amen !
3. Martyre d’Abba Pigol, le prêtre.
En ce jour de l’an 21 des martyrs (305 après Jésus Christ) eut lieu le martyre d’Abba Pigol, le prêtre. Ce saint naquit en haute Egypte et il fut ordonné prêtre à cause de sa piété et sa bonne conduite. Il se préoccupa de l’enseignement des fidèles et de leur affermissement dans la Foi. Lorsqu’il apprit que les chrétiens étaient torturés, il se rendit à Alexandrie où il rencontra son homonyme, saint Pigol le soldat qui y subissait la torture. Alors il fut arrêté et présenté au gouverneur de cette ville, Culcianus qui le fit torturé et emprisonné. Lorsqu’Armanius devint gouverneur d’Alexandrie, saint Pigol le prêtre lui fut présenté, alors, celui-ci confessa sa Foi et démontra une grande fermeté.
Alors le gouverneur le fit torturer de différentes manières mais le saint supportait tous ces tourments avec calme et sérénité. Dieu fit par son intermédiaire quelques miracles que le gouvernorat attribua à de la sorcellerie. Mais le saint lui rétorqua : « Jusqu’à quand mépriseras-tu l’Esprit de Dieu ? » Alors le gouverneur le fit torturer de plus-belle et enfin ordonna qu’il soit décapité. Alors le saint s’écria : « Maintenant ma joie a atteint son apogée et j’ai accompli mon sacerdoce. » Enfin le bourreau lui trancha le cou et il obtint la couronne du martyre.
Il existe de nos jours une église édifiée à son honneur dans le village de Télah (تلة) à l’ouest de la ville de Minieh.
Que la bénédiction de ses prières soit avec nous. Amen !
4. Consécration de la 1ère église en l’honneur des quarante martyrs de Sébaste.
Nous commémorons aussi la consécration de l’église des Quarante martyrs de Sébaste qui furent persécutés sur l’ordre de l’empereur Lucinius. Cette église est la première qui fut construite à leur honneur et elle contient leurs reliques. Elle se trouve dans la ville de leur martyre et fut consacrée par saint Basile le grand qui établit un jour pour les commémorer.
Que la bénédiction de leurs prières soit avec nous et gloire soit à notre Seigneur éternellement. Amen !
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